“Opwijks schepencollege soupeert volledig budget voor volgende legislatuur op aan Vetweyde en nieuw administratief centrum.”
De geplande bouw van een nieuwe sporthal op de Vetweyde en de voorgestelde aankoop van het brouwerijgebouw op de site van de voormalige brouwerij De Smedt kosten de Opwijkse gemeentekas de komende jaren handenvol geld. Oppositiepartijen CD&V en INZET, die als samen1745 naar de kiezer trekken, vragen om de centen van de burger doordacht te investeren.
Tijdens de gemeenteraad van november stelde de N-VA-Open VLD-meerderheid de casco aankoop voor van het brouwerijgebouw op de site van de voormalige brouwerij De Smedt die de komende jaren ontwikkeld wordt. Het college heeft daarvoor in 2025 maar liefst 5,4 miljoen euro veil. Daarbij komen nog minstens 2 miljoen euro voor de inrichting, in 2026. Totaal: een slordige 8 miljoen euro. Bedoeling is om er de verschillende gemeentediensten te centraliseren. Een deel van de investeringen zou moeten terugverdiend worden door de – onzekere – verkoop van de huidige gemeentegebouwen GAC I (waar de laatste renovatiekost van 900.000 euro dus verloren gaat) en GAC II, de Sociale Kruidenier, ’t Kapstokske en het Sociaal Huis, die allen onderdak moeten vinden in het brouwerijgebouw. Geschatte inkomsten: om en bij de 3 miljoen euro. “Hoewel dit zeker een kans is om de gemeentelijke diensten eindelijk centraal samen te brengen – een visie die wij genegen zijn – en deze piste dus de nodige aandacht verdient, vinden we dat het college nu wel heel snel heel veel geld uitgeeft,” klinkt het bij oppositiepartijen Inzet en CD&V. Voor de aankoop van het gebouw zal opnieuw geleend moeten worden, zodat de last van de aankoop de komende 20 jaar zal wegen op de gemeentebegroting. De in de voorbije jaren opgebouwde beperkte buffer volstaat immers niet. Daarnaast is het volgens Inzet en CD&V niet heel koosjer om 1 jaar voor de verkiezingen dergelijke uitgave te plannen en de volgende bestuursmeerderheid hiermee deels vast te zetten.
“Of hebben de meerderheidspartijen hun lot nu al aan elkaar verbonden?”
Daarnaast is er het dossier van de sportinfrastructuur. De meerderheid houdt daar vast aan de realisatie op de Vetweyde, een dossier dat al verschillende decennia aansleept. Zeker is dat die site vandaag en aan de huidige normen geen vergunningen meer zou krijgen voor de bouw van een sporthal, buitensporterreinen en ruimte voor jeugdlokalen. Het argument dat de grond in handen is van de gemeente en er volgens het schepencollege daarom snel kan gebouwd worden, wordt door de oppositie van tafel geveegd. “Er worden geen alternatieve sites meer bekeken met als reden dat elke andere site bebouwen sowieso langer zou duren omdat er steeds een wijziging van het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) nodig is. Zo’n wijziging neemt snel twee tot drie jaar in beslag. Echter is het verre van zeker dat er binnen die termijn wel op de Vetweyde gebouwd kan worden.” Ondertussen is de sportinfrastructuur dringend aan vernieuwing toe en dringt een tussentijdse oplossing zich op, ook als de site Vetweyde wordt aangehouden. De oppositie drong al meermaals aan om sites als Van Breuze (aan het station) of Molenkouter minstens in overweging te nemen en te onderzoeken, maar zonder succes.
“De meerderheid houdt krampachtig vast aan de Vetweyde. De kosten worden geraamd op zeker 15 miljoen euro.”
Deze twee projecten zullen de financiële druk op de gemeente zo sterk verhogen dat er – ook volgens de administratie – quasi geen andere ruimte meer zal zijn voor andere investeringen in de gemeente. Met andere woorden, deze twee projecten zullen het volledige investeringsbudget van de gemeente Opwijk voor de komende jaren opgebruiken.
Inzet en CD&V vragen om de alternatieve pistes voor de Vetweyde te onderzoeken en de aankoop van het brouwerijgebouw en de centralisatie van de gemeentediensten ernstig te herbekijken. Bovendien pleiten we om doordachter om te gaan met de financiële middelen en ook kleinere projecten waarvoor nu geen centen zijn in acht te nemen.
Welkom bij samen1745! 