Opwijk heeft duidelijk nood aan bijkomende sportinfrastructuur en jeugdlokalen. Daar is ook samen1745 het roerend mee eens. Alleen is de Vetweyde langs de Droeshoutstraat daarvoor niet de geschikte locatie. Dat standpunt houdt de oppositiepartij consequent al jaren aan, inclusief alternatieve pistes om verder te onderzoeken, wat niet of onvoldoende gebeurde vanuit het bestuur. “Het bestuur legde steevast haar eieren in dat ene mandje. Een risico gezien de status van het gebied. Wij waren dan ook steeds voorstander om verschillende pistes tegelijk te onderzoeken en op te starten.”
De partij diende nu een onderbouwd bezwaar in tegen de vergunning die het gemeentebestuur recent aangevraagd heeft bij de provincie Vlaams-Brabant. Volgens samen1745 is de Vetweyde ongeschikt en niet vergunbaar omdat de locatie onder meer strijdig is met de principes van een goede ruimtelijke ordening zoals bepaald in de Vlaamse Codex Ruimtelijke Ordening (VCRO). Daarnaast vertoont het vergunningsdossier volgens de fractie meerdere inhoudelijke tekortkomingen.
Uniek openruimte- en brongebied
De Vetweyde maakt deel uit van een zeldzaam openruimtegebied aan de voet van een landschappelijke rug die de waterscheiding vormt tussen verschillende beekvalleien. Het gebied omvat waardevolle bron- en kwelzones en behoort biologisch tot de meest waardevolle zones van de gemeente, volgens de Bouwmeester Scan Opwijk (een rapport van verschillende Vlaamse overheidsdiensten met strategische aanbevelingen over ruimtelijke ordening).
De Bouwmeester Scan bevestigt het belang van deze brongebieden en formuleert duidelijke ambities: het versterken van open ruimte, het uitbreiden van bronbossen en het realiseren van een aaneengesloten landschapspark rond de kwelzones. De Scan schuift voor de sportinfrastructuur in Opwijk expliciet een andere locatie naar voren voor een sportcluster, namelijk ter hoogte van het recyclagepark.
Open ruimte in Opwijk zwaar onder druk
Opwijk is al sterk verhard en heeft weinig beschermde natuur, zeker in vergelijking met de rest van Vlaanderen of met onze buurgemeenten, zo leren de cijfers van de Bouwmeester Scan en de provincie:
- Slechts 920 m² open ruimte per inwoner (Vlaams gemiddelde: 2.068 m²)
- 37,2% ruimtebeslag (zonder deelgemeenten zelfs 49%)
- 18,3% verhardingsgraad (zonder deelgemeenten 25%)
- Slechts 2,8% van het grondgebied heeft een natuurbestemming
- Slechts 1,9% heeft een bosbestemming
Bovendien is amper 7% van de open ruimte biologisch waardevol (tegenover 28% gemiddeld in Vlaanderen). “Reden te meer om het waardevolle stukje langs de Droeshoutstraat te behouden”, klinkt het bij samen1745.
De inplanting van een sportcomplex van 4.080 m² met een nokhoogte van 11,61 meter staat volgens samen1745 haaks op deze visie en maakt het behoud van open ruimte en de ontwikkeling van een robuust groen netwerk onmogelijk.
In strijd met Lokaal Energie- en Klimaatplan
Ook het gemeentelijke Lokaal Energie- en Klimaatactieplan (LEKP), waarmee onze gemeente zich engageerde om tegen 2030 concrete doelstellingen op vlak van energie en klimaat te behalen, benadrukt het belang van: het behoud van open ruimte, versterken van brongebieden en beekvalleien, ontharding, vergroening, bebossing en ruimte voor water.
Met de bouw van een grootschalig sportcomplex in een kwetsbaar brongebied gaat het gemeentebestuur dus ook in tegen haar eigen actieplan.
Bovendien ontbreekt een grondige analyse van de waterhuishouding in dat gebied en van de permanente effecten die het project daarop heeft. Volgens samen1745 is dat nochtans essentieel voor de beoordeling van het dossier.
Onvoldoende natuuronderzoek
Ook de natuurtoets die in de vergunningsaanvraag van het gemeentebestuur zit, vertoont volgens samen1745 ernstige gebreken:
- Door de bouw van de sporthal en de jeugdlokalen op de Vetweyde, zal er 1,3 hectare waardevolle vegetatie vernietigd worden, wat gezien de geringe oppervlakte waardevolle natuur in Opwijk als problematisch is.
- Het terrein dat voorzien wordt voor het sportcomplex grenst aan het door de Vlaamse overheid erkende natuurreservaat ‘Opwijkse brongebieden’. De impact die het sportcomplex (met zijn cafetaria, jeugdlokalen, terrassen en andere buitenruimtes) en het bijhorende verkeer zal hebben op dat reservaat, is echter niet onderzocht. Ook de impact op andere natuur en open ruimte vlakbij het projectgebied is nauwelijks onderzocht.
- Het project overlapt gedeeltelijk met een zone waar in 2020 herbebossing werd uitgevoerd als compensatie voor eerdere ontbossing. Wettelijk moet deze bebossing minstens 25 jaar behouden blijven. Door de bouw is dat niet het geval.
Onvoldoende onderbouwing mobiliteit
De impact op mobiliteit en verkeersveiligheid werd onvoldoende onderzocht. De mobiliteitstoets bevat geen actuele verkeerscijfers voor de Droeshoutstraat en houdt onvoldoende rekening met piekmomenten, avondgebruik, weekendactiviteiten en wedstrijden met bezoekende ploegen. Op drukke dagen worden tot 1.324 bezoekers verwacht. De daarmee gepaard gaande verkeersbewegingen worden onderschat.
Alternatieven werden niet onderzochtOp basis van al deze argumenten vraagt samen1745 dat de vergunning voor het sportcomplex op de Vetweyde wordt geweigerd. “We steunen de uitbouw van sport- en jeugdvoorzieningen in Opwijk, maar niet op een locatie die cruciale open ruimte en kwetsbare natuur onherstelbaar aantast en waarvan de mobiliteitsdruk onduidelijk is. Er zijn betere alternatieven binnen onze gemeente. Jammer genoeg wilde het gemeentebestuur die niet onderzoeken”, besluit samen1745.
Welkom bij samen1745! 